« Le couvre-feu d’octobre »

HAMELIN Lancelot

(L’Arpenteur)

La guerre d’Algérie. Dont le personnage principal est partie prenante. Pied Noir d’origine espagnole, Octavio quitte Oran en 1955 pour mener ses études Paris. Paris où la guerre s’impose à lui, où elle le conduit à choisir son camp, celui du FLN. Reste que la guerre est la guerre, toute pleine de violences aveugles, de mensonges, de dissimulations, de trahisons. Car Octavio finira par trahir et se réfugier chez son frère aîné, flic acoquiné avec l’OAS.

Le Lecteur que cette période de l’histoire concerne au plus haut point s’est souvent senti très proche du propos de Lancelot Hamelin. En particulier dans les pages qui laissent entrevoir ce que fut le colonialisme : la négation même de l’humanisme. Et plus encore dans celles où le romancier brosse un tableau saisissant de ce que fut le bidonville de Nanterre : un lieu d’entassement où des milliers d’algériens survivaient dans des conditions effroyables, luttant avec des moyens dérisoires contre le froid, la faim, la maladie, soumis constamment à l’arbitraire perpétré par les chiens de garde (dont certains prétendent, aujourd’hui encore, qu’ils furent les exécutants méritants de ce qu’ils ont le culot d’appeler la République !). Mais aussi dans les pages que l’écrivain consacre à la nuit du 17 Octobre 1961, nuit du crime d’état préparé et organisé par un certain Papon, alors préfet de police de Paris. Il y a beaucoup d’authenticité dans toutes ces pages qui rappellent que le pire fut commis par des gens qui oeuvraient sous le label « Liberté/Egalité/Fraternité ».

Le Lecteur ressent toutefois, le livre refermé, un malaise diffus. Non point tant en raison des rares imprécisions (Non ! Ce n’est pas en mai 1958 mais en avril 1961 que Michel Debré, Grand Chambellan du Général, appela « les Français à prendre les armes et à bloquer les rues, au cas où la garde prétorienne envahirait la Capitale…"). Mais dans ce qui s’apparente à la quête d’une vérité hors des sentiers de l’histoire. En faisant par exemple de l’ami d’Octavio, ce jeune communiste (et de filiation communiste et résistante) qui s’englue progressivement dans l’idéologie nationaliste franchouillarde au point de la faire sienne et d’œuvrer sans le moindre état d’âme parmi les parachutistes de la Bataille d’Alger. En abordant de manière un peu simpliste les contradictions entre nationalisme et internationalisme. Reste tout de même un roman passionnant, écrit par un auteur étranger à cette guerre, un auteur dont le regard s’essaie à pénétrer les recoins les plus obscurs, en particulier ceux où se dissimulèrent les si rares « européens » qui prirent fait et cause pour les nationalistes algériens.

Le couvre-feu d'octobre

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