"Le rabaissement"

Philip ROTH

(Gallimard)

La fréquentation débuta il y a une quarantaine d'années. Une fréquentation comme il s'en produit si peu dans une vie. Philip Roth. L'oeuvre vers laquelle le Lecteur revient de temps à autre. La rassurante présence des romans sur les rayonnages de la bibliothèque. Les cheminements d'un long parcours. La multitude des souvenirs.Il suffit, pour les relier les uns aux autres, d'aller puiser dans l'un ou l'autre de ces romans-là.

"Le rabaissement" n'est pas tellement un roman qui parle de la vieillesse. Certes, Simon Axler, n'est plus tout jeune. Mais ce dont souffre le comédien, c'est de l'échec, celui qui survient à partir de l'instant où la machine se dérègle, où il devient impossible au comédien, en dépit du métier et du savoir-faire, d'habiter un personnage. Simon Axler s'impose alors la solitude et l'enfermement. Jusqu'au jour où survient la femme, quadragénaire et lesbienne. Lorsque s'esquisse une étrange relation dans laquelle chacun des partenaires cherche une issue à ses problèmes existentiels.

Actrice et acteur? Le vieux comédien entend écrire puis maîtriser la mise en scène. Chacune et chacun dans des rôles à contre-emploi? Pour celui qui connut le succès sur les grandes scènes new-yorkaises, celui qui renaît dans une entreprise de séduction d'un genre nouveau. Pour celle qui s'initie à un emploi d'un genre dont elle semble ignorer les tenants et les aboutissants. Si tant est que la réalité puisse se montrer conforme aux exigences du maître. Rien de moins sûr. Et c'est bien dans cette approche, dans cette confusion des genres que le roman de Philip Roth atteint au meilleur de l'oeuvre accomplie dans laquelle le Lecteur retrouve tant des reflets de ses propres errements.

Le rabaissement

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